L'Empire immobile ou le choc des mondes

couverture illustrée. très bon état. illustrations hors texte en couleurs bibliographie index. saviez-vous qu'en pleine révolution française les anglais avaient envoyé une expédition de cinq voiliers et sept cents hommes dans l'empire chinois pour l'amener à s'ouvrir à eux ? qu'ils entendaient bien qu'ils ne fussent encore que huit millions négocier fièrement d'égal à égal avec un pays qui en comptait déjà trois cent trente - le tiers de l'humanité ? que la chine considérant qu'elle était la seule civilisation sous le ciel repoussa brutalement toutes leurs demandes ? qu'elle traita leurs envoyés comme des prisonniers de marque ? qu'ils furent soumis - de macao à la tartarie à travers les rites de la cour et les surprises de la ville parmi les bureaucrates célestes et les missionnaires-otages - à un véritable voyage initiatique ? que cette occasion historique fut un rendez-vous manqué ? c'est un double voyage initiatique que le lecteur fera en leur compagnie ; au tréfonds de l'empire du milieu enclos dans une perfection figée mais aussi de l'empire britannique tendu dans son essor ; vers l'identité de l'extrême-orient comme vers celle de l'extrême-occident ; vers l'essence du dirigisme et celle du libéralisme. la mission macartney dans une chine à son apogée fait retentir le heurt de deux cultures : la brillante civilisation chinoise plus de quarante fois séculaire et la jeune civilisation occidentale emportée par les effets croisés des révolutions intellectuelle scientifique technologique marchande maritime agronomique industrielle financière. une seconde mission en 1816 dirigée par lord amherst reçut un accueil encore plus humiliant. pour accéder à la chine les anglais décidèrent de recourir à la force : ce fut la peu honorable guerre de l'opium. une société raffinée s'effondrait sous le poids de son enfermement et de son immobilisme. cet enchaînement dramatique jette une lumière nouvelle sur la double énigme du développement et du sous-développement